沒有氧氣，所有耗氧生物都無法生存、生長和繁殖。空氣中含氧量高且穩定，約占21%。因此，陸地生物很少威脅缺氧。但是，水中的溶解氧量很低。多變;一般來說，淡水中的飽和溶解氧只有空氣中氧氣的1/20，海水中則更少。因此，水中溶解氧已成為水生動物生命現象和生命過程的限制因素。人們在水產養殖中關注的最重要的因素之一。
但在水產養殖生產實踐中，由于長期以來普遍缺乏對水體溶解氧進行及時有效的監測手段，對水體溶解氧變化的潛在危害認識不足。判斷溶氧是否充足的標準是看到浮頭后采取增氧措施。這實際上是把氧合作為“救命”的措施；一些養殖團體擔心缺氧對養殖生物的影響，但沒有考慮。實際溶氧情況不斷向養殖水環境補充氧氣，使水體的氧濃度始終處于較高水平。這些都是不科學的管理方法。
溶解氧在水產養殖中的作用
1 提供養殖動物生命活動所需的氧氣
2有利于耗氧微生物的生長繁殖，促進有機物的生長。降解
3 減少有毒有害物質的影響
4 抑制有害厭氧微生物的活動
5 增強水產產品的免疫力
水中溶解氧及其影響因素
溶解在水中的氧氣以分子狀態溶解在水中。氧氣在水中的溶解和分解是一個動態和可逆的過程。當溶解速率和分辨率相等時，達到溶解氧的動態平衡。此時水中溶解氧的濃度即為該條件下的飽和溶解氧含量，即飽和溶解氧量。水中飽和溶解氧的含量受大氣氧分壓、水溫及水中其他溶質（如其他氣體、有機或無機物質）的綜合影響。水中飽和溶解氧與大氣氧分壓呈正相關。在自然條件下，
隨著水溫升高，飽和溶解氧含量降低；鹽度對溶解氧也有直接而明顯的影響。有水鹽度增加，飽和溶解氧量減少。
在大多數情況下，養殖水體的實際溶解氧含量低于飽和溶解氧，其值取決于當時水體中氧合耗氧量的動態平衡。
當增氧量大于耗氧量時，溶解氧趨于飽和，有時會出現“過飽和”現象。這通常發生在陽光明媚的下午，在藻類密度高、光合作用強的池塘中；當耗氧盛行時，水中的溶解氧開始持續下降，導致水體缺氧甚至無氧，可能出現“浮頭”甚至“浮頭”。用于養殖動物的水下池塘”。
在池塘養殖中，水體增氧主要來自浮游植物光合釋氧、人工增氧（機械增氧、化學增氧等）和大氣中氧氣的自然溶解。上述氧增加的比例在不同條件下是不同的。
富營養化靜水池主要通過光合作用增氧。
高密度精養池主要依靠人工增氧。
營養不良的水體和流動的水體對大氣溶解氧的貢獻更大。
水耗氧量可分為生物耗氧量、化學耗氧量和物理耗氧量。
生物耗氧量包括溶解氧在環境中的氧化分解和無機物質的氧化還原。
物理耗氧量主要是指水中的溶解氧逸出到空氣中，只占一小部分，而且這個過程只在水-空氣界面進行。
養殖池水中溶解氧的變化規律
水中溶解氧的分布和變化復雜多變，但也具有相對規律性。
1 晝夜變化
在沒有人工增氧的養殖池中，上層水體的溶解氧晝夜變化很大。通常，下午比早上高，白天比晚上高。白天溶解氧隨著藻類光合作用的進行而逐漸升高，在下午日落前達到最大值。到了晚上，由于藻類無法進行光合作用，各種耗氧量不斷，水體中的溶解氧會不斷下降，直到清晨日出。在到達之前。但隨著水層深度的增加，特別是在補償深度以下，溶解氧的日變化趨于減弱甚至停滯。
2 季節性變化
冬春季氣溫低，藻類生長受到抑制，光合作用較弱，產氧量少。此時水中的生物量較低，呼吸作用和化學耗氧量減少，因此溶解氧較低，變化較小。夏秋季水溫高，光照強，藻類生長快，光合作用強，釋放大量氧氣，水體增氧效果明顯；是廢物含量最高、耗氧量最高的季節，所以此時水體中的溶解氧變化很大。 ，常有溶氧過飽和水、含氧量低甚至含氧溶氧-游離水，
3 垂直變化
水中溶解氧的分布呈自上而下垂直遞減的狀態。藻類只能在光線充足的水層中生長并進行光合作用釋氧，并且在每個深度都持續耗氧。水中溶解氧在上下層垂直分布，呈不均勻下降趨勢。這種現象在炎熱季節的深水池塘中很常見。
缺氧對動物的危害及其行為反應
當水中溶解氧不足時，首先會直接對養殖動物產生不利影響；其次，它會影響水環境的其他生物和理化指標，間接影響養殖動物，使其生長、繁殖甚至生存造成不同程度的危害。較小的體質下降，生長速度減慢，但水頭上浮，池塘泛濫，造成大量死亡。
(1) 臨界溶解氧和致死溶解氧
當水中的溶解氧低于一定水平時，養殖動物的生理代謝和生長就會開始受到不利影響，但不會導致死亡。此時的溶解氧濃度稱為臨界溶解氧。
如果溶解氧持續減少，不能滿足生理需要，養殖動物就會窒息死亡。此時的溶解氧濃度稱為致死溶解氧。
臨界溶解氧和致死溶解氧根據不同的動物種類和規格而有所不同，并受水溫和鹽度等其他環境因素的影響。例如，隨著水溫升高，動物的致死溶解氧水平下降。
(2) 動物對缺氧的行為反應
當水中溶解氧略低于臨界值時，提高養殖動物開始表現出食物攝入減少、生長緩慢、飼料系數增加、蝦殼數量減少、淺水活動頻繁；動物經常聚集在曝氣機附近。
長期缺氧會降低動物對環境應激和疾病的抵抗力，往往會導致應激性疾病的發生。
當接近致死溶解氧時，養殖動物會停止進食，并因呼吸困難游到水面大量吞食空氣，造成嚴重的“浮頭”。此時魚蝦的運動量很低，對外界刺激的反應也很慢。
在高密度養殖條件下，如果半夜或剛過半夜出現浮頭，說明水體嚴重缺氧，應及時采取補救措施，否則大量魚蝦會死亡，甚至池塘也會被淹沒。